NASA的創意：太陽能發電衛星
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SPS-ALPHA是由阿耳忒彌斯創新管理解決方案公司的約翰·曼金斯（John Mankins）團隊提出的，在NASA 3月27至29號舉辦的創新型先進概念項目大會上，曼金斯就對SPS-ALPHA進行了詳細的描述，他認為，這是首款實用型的太陽能發電衛星概念產品。
曼金斯計劃先對SPS-ALPHA進行一年的設計研究，之後再花上25年時間，在NASA和加州理工學院的噴氣推進實驗室進行飛行發射、空間任務執 行、系統級創新和先進技術的攻克。在對SPS-ALPHA進行可行性研究的同時，團隊還會完成一些概念驗證（對某些想法的一個較短而不完整的實現，以證明 其可行性）技術的實驗。
SPS-ALPHA由一組110到440磅（50至200千克）重的可控鏡和底部的圓盤組成，造型酷似花朵的可控鏡會改變入射的太陽光的方向，使其 集中到衛星底部的圓盤上。圓盤上部是一層光伏電池板，下部則覆蓋著眾多微波發射器，它們將擔負起將電能傳送回地球的艱鉅任務。若一切進按預期進展順 利，SPS-ALPHA將會通過無線電能量傳送的方法，將千萬瓦特至幾十億萬瓦特的電力傳送回地球，當然，這些電力也可以用在一些宇宙空間任務上。
根據曼金斯的說法，與過去的一些太陽能發電衛星方案相比，SPS-ALPHA有好幾個重大的優勢。比方說，由於自身可以發電，SPS-ALPHA就 不需要大型的集成式配電系統，光這一點，就可以為項目減少一筆可觀的花費。再者，由於可控鏡的重量只有110到440磅，因此它完全可以大規模的量產，所 耗費用也要比傳統的空間系統少。總而言之，SPS-ALPHA系統的製造費用可以得到大幅度的降低。
這一切聽起來仍像是天方夜譚，但NASA對此充滿信心，它已經決定為SPS-ALPHA的一些相關設計和小規模的原型建造提供資金支持，並希望能夠在近地軌道上進行操作試驗。(文/ 果殼網 )
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